L’exposition permanente des armoiries

L’exposition permanente des armoiries peut être visitée dans le château vénitien de Chora. Elle fut constituée par la première Éphorie des Antiquités Byzantines et elle est ouverte gratuitement au public depuis l’été 2013. Cette collection est composée de 17 armoiries représentant des familles vénitiennes mais aussi insulaires autochtones (Kassimatis), ainsi que des familles d’évêques orthodoxes (Mormoris). Le sceau est une représentation symbolique de pierre ou marbre, rarement de bois fréquemment placée par les familles nobles au-dessus de la porte d’entrée de leur demeure. Les armoiries conféraient un prestige à leur famille. L’utilisation des sceaux date de l’époque féodale en Europe occidentale et servait à établir une distinction entre les guerriers rivaux dans les batailles. Ces armoiries prirent la forme de sceaux au 15e et 16e siècles et sont représentées dans des documents royaux ou d’autres documents officiels. L’armoirie est une composition complexe de plusieurs éléments dont le plus important est le bouclier accompagnés des emblèmes qui sont les représentations symboliques des origines, des vertus et faits historiques de ceux qui les portaient. Parmi les plus célèbres emblèmes que l’on peut voir dans les images ecclésiastiques de Grèce et Cythère, on peut admirer le lion ailé de St. Marc, emblème très connu de la République de Venise qui témoigne de la longue présence vénitienne sur l’ile. En général, le lion est représenté avec la bible dans la pate gauche, signe que le bâtiment sur le quel est incrusté le sceau fut construit en temps de paix (ex. Venier). L’exposition comporte trois sections thématiques : a) les familles et branches de familles comprenant les armoiries appartenant aux familles variant selon les symboles héraldiques officiels; b) les sceaux identitaires qui identifient spécifiquement des familles sans autre variante de représentation héraldique; c) des sceaux de familles d’évêques de Cythère telles que l’évêque Mothromi, qui montrent le symbole du murmure au centre le l’armoirie. Cet objet en particulier appartient à la catégorie « murmure » ou « parlant » ou « présent » des sceaux car l’emblème qu’il montre rappelle le nom de celui qui le porte. Au cours de leur passage dans le musée, les nombreux visiteurs ont enrichi leurs connaissances de l’héritage culturel de notre pays dont les armoiries représentent une trace matérielle du son passé. L’exposition du musée donne au visiteur l’occasion de découvrir le passé à travers une représentation bilingue complète de panneaux et brochures décrivant les éléments historiques, sociaux et culturels de notre ile.