Skandia (Paleopolis)

Paleopoli, situata sulla costa orientale di Citera vicino al villaggio di Avlemonas, è un sito di profondo significato storico. Nell'antichità era conosciuta come Scandia e fungeva da porto principale della capitale dell'isola, Paleokastro. Questa posizione strategica ne ha fatto un centro vitale per diverse civiltà nel corso dei millenni.

I primi coloni di Scandia furono i Minoici, che arrivarono intorno al 2500 a.C. Riconoscendo la posizione strategica dell'isola, stabilirono Scandia come punto di scambio cruciale per sostenere le loro attività commerciali. Questo insediamento facilitò i loro viaggi verso Occidente, rendendo Citera uno scalo essenziale.

Dopo i Minoici, i Micenei presero il controllo dell'isola, ai quali succedettero i Fenici nel XV secolo a.C. I Fenici, rinomati per la loro abilità marittima, contribuirono allo sviluppo dell'isola, in particolare nel culto di divinità come Afrodite. Secondo Erodoto, il tempio di Afrodite a Citera era il più antico tra quelli greci, fondato da fenici provenienti dalla Siria.

Il porto di Scandia subì un destino catastrofico nel 375 a.C., quando un potente terremoto ne causò la distruzione. Questo disastro naturale fece sì che alcune parti dell'antica città venissero sommerse dal mare, come dimostrano i ritrovamenti archeologici.

Gli scavi nell'area hanno portato alla luce importanti manufatti, tra cui tombe a camera scavate nella roccia e datate approssimativamente tra il 1700 e il 1500 a.C. Queste tombe, situate su una collina nota come Asprogas, offrono spunti di riflessione sulle pratiche di sepoltura dell'epoca.

L'attuale Paleopoli è famosa per la sua ampia spiaggia, la più grande di Citera, caratterizzata da un mix di ciottoli e sabbia. La spiaggia è ideale per gli sport acquatici come lo sci e il windsurf. La leggenda locale suggerisce che la dea Afrodite sia emersa dal mare a Paleopoli, e i visitatori possono esplorare i cosiddetti "Bagni di Afrodite" nella zona.

Per chi è interessato all'archeologia, le antiche tombe e le altre reliquie sono accessibili al pubblico, offrendo un legame tangibile con il ricco passato dell'isola. Il vicino villaggio di Avlemonas, con il suo ambiente pittoresco, completa l'esplorazione storica di Paleopolis.

In sintesi, Scandia è una testimonianza della storia multiforme di Citera, che riflette il ruolo dell'isola come crocevia di antiche civiltà e la sua duratura eredità culturale.