La puerta de entrada en el mar Egeo desde el Oeste es el mar de Citera. Navegar por la zona era siempre muy peligroso y el cabo Maleas, el cabo oriental del Peloponeso era el punto más difícil para los marineros. Por lo tanto, un puerto seguro en la zona servía de refugio, para los barcos que pasaban, en caso de marejadas.En la bahía de la ciudad antigua de Scandia, su puerto en Kastrí y también el posterior puerto de Agios Nikólaos –actual Avlémonas-, se ofrecían para un amarre seguro. Al oeste de las ensenadas de Avlémonas se halla un castillo veneciano, la fortaleza de San Francisco. Fue construido por los venecianos en 1565 en un intento de controlar y proteger la isla y la zona de ataques extranjeros. Su forma es octagonal y dispone de las siguientes características: troneras, adarve, torre del homenaje, almacenes, cañones.